Сегодня ночью состоялся долгожданный первый полет американской ракеты-носителя среднего класса «Антарес», разработанной компанией «Orbital Sciences» для доставки грузов на МКС. Как известно, первая ступень ракеты оснащена двигателями НК-33/AJ26, разработанными в ОАО «Кузнецов», модифицированными американской двигателестроительной компанией «Aerojet». Техническую поддержку по адаптации двигателя к РН «Антарес» в рамках сотрудничества зарубежным партнером оказывают специалисты ОАО «Кузнецов».
В ночь с 21 на 22 апреля 2013 года в 01.00 по московскому времени в рамках программы тестового полета «Антарес» отправилась на орбиту, чтобы уже через 600 секунд вывести моделируемую полезную нагрузку на высоту 250х300 км с углом отклонения 51,6 градусов. Старт состоялся со Среднеатлантического Региональныого космодрома (MARS) в Вирджинии (США). Первая ступень ракеты-носителя, в составе которой были установлены два двигателя НК-33/AJ26, как и положено, отделилась на высоте 113 км, отработав 235 секунд.
Уже в ближайшее время должен состояться еще один экспериментальный старт РН «Антарес», теперь уже с реальной полезной нагрузкой. Его дата и время станут известны позднее.
Увидеть запись трансляции состоявшегося полета можно на web-сайте NASA по адресу: http://www.nasa.gov/